Современное строительство немыслимо без бетона, более 2 млрд м3 в год - таков в настоящее время мировой объем его применения.
Последние десятилетия XX в. ознаменовались значительными достижениями в технологии бетона. В эти годы появились и получили широкое распространение новые эффективные вяжущие, модификаторы для вяжущих и бетонов, активные минеральные добавки и наполнители, армирующие волокна, новые технологические приемы и методы получения строительных композитов. Все это позволило не только создать и освоить производство новых видов бетона, но и значительно расширить номенклатуру применяемых в строительстве материалов - оточень легких теплоизоляционных (с объем ной массой менее 100 кг/м3) до высокопрочных конструкционных (с прочностью при сжатии свыше 200 МПа).
Наибольшее развитие получили высококачественные высокотехнологичные бетоны (High Pеrfomancе Concrete, HPC). Под этим термином объединены многокомпонентные бетоны с высокими эксплуатационными свойствами, прочностью, долговечностью, низкими коэффициентом диффузии и истираемостью, надежными защитными свойствами по отношению к стальной арматуре, высокой химической стойкостью. Высококачественные бетоны, приготавливаемые из высокоподвижных и литьевых бетонных смесей с ограниченным водосодержанием, имеют прочность при сжатии в возрасте 2 сут 30"50 МПа, в возрасте 28 сут. 60"150 МПа, морозостойкость F600 и выше, водонепроницаемость W16 и выше, водопоглощение менее 1"2 мас. %, истираемость не более 0,3"0,4 г/см2. В реальных условиях прогнозируемый срок службы такого бетона превышает 200 лет. Возможно получение и супердолговечных бетонов со сроками службы до 500 лет.
Одним из наиболее перспективных направлений технического прогресса в технологии бетона является формирование структуры цементного камня, позволяющей значительно повысить комплекс физико-технических свойств бетона. Эти задачи во многих случаях могут быть успешно решены с помощью различных химических модификаторов, которые при введении в малых количествах существенно влияют на физико-химические процессы твердения вяжущих и в результате на технологические свойства бетонных смесей.